Ik weet niet hoe het met jou zit, maar zodra de zomer voorbij is, krijg ik altijd weer zin in die knusse, sfeervolle maanden vol lichtjes, verhalen en muziek. En eerlijk? Wie denkt dat festivals alleen iets zijn voor de zomer… heeft het mis.
In Leeuwarden gaan ze gewoon dóór. Waar het festivalseizoen elders stopt zodra de dagen korter worden, begint het hier juist te leven. Want in de hoofdstad van Friesland weten ze één ding zeker: het donker is het perfecte decor voor iets moois.
Vanaf oktober tot en met december bruist Leeuwarden van bijzondere evenementen, van film en theater tot lichtkunst en kerstmarkten.
Ik zet mijn vier favorieten voor je op een rij die je absoluut niet wilt missen tijdens dit Skitterende Najaar in Leeuwarden.
Noordelijk Film Festival
5 t/m 9 november
Vijf dagen lang verandert Leeuwarden in het filmhart van het noorden tijdens het Noordelijk Film Festival.
Dit jaar viert het festival haar 45e editie met het thema Lichtmakers en Nachtwakers, over hoop, verbeelding en verbinding in een tijd waarin zoveel donker is.
Je ontdekt er bijzondere verhalen uit Noord-Europa: van IJsland tot de Baltische staten. Naast prachtige speelfilms en documentaires is er ook veel aandacht voor talent van eigen bodem.
💡 Liefs-tip: gebruik de kortingscode NFFLIEFS25 en bezoek een film voor €9,50 in plaats van €12,50 (max. 2 tickets p.p.).
Mijn kijktips:
Of Horses and Men – een humoristische IJslandse film in paardenpension Hiddema State (8 november).
Amélie, film met live-orkest (9 november).
- Voor gezinnen: HalloWiebe, Brightly Shining en de Familiebrunch.
Explore the North
21 t/m 23 november
Oh wat houd ik toch van dit festival. Drie dagen lang barst Leeuwarden uit zijn voegen van creativiteit. Tijdens Explore the North verandert de historische binnenstad in een avontuurlijke ontdekkingstocht vol muziek, theater, literatuur en poëzie.
Van vrijdag 21 t/m zondag 23 november 2025 kun je op de meest onverwachte plekken verdwalen in verhalen. Denk aan intieme concerten in oude kerken, theatervoorstellingen in een voormalige gevangenis, poëzie in een kruidenierswinkeltje of verrassende optredens op het eigen Podium Explore. Overal in de stad kom je makers tegen die je meenemen in hun wereld, met muziek die je raakt, woorden die blijven hangen en voorstellingen die je laten nadenken.
Kerstmarkt Blokhuispoort
13 & 14 december
Hier kijk ik weer zo naar uit: de kerstmarkt in de Blokhuispoort!
Op 13 en 14 december verandert deze oude gevangenis in het hart van Leeuwarden in een sfeervol winterparadijs vol lichtjes, muziek en gezelligheid.
Meer dan 60 stands vullen de gangen en binnenplaats met lokale makers, ambachtelijke producten en unieke cadeaus. In de H-vleugel gooien de winkels hun deuren open, buiten staan foodtrucks met warme choco en winterse lekkernijen, en voor de kleintjes is er een kidsplein vol leuke activiteiten.
Decemberlicht
16 december t/m 4 januari
Zodra de avond valt, komt Leeuwarden écht tot leven. Tijdens Decemberlicht ontdek je de stad op haar allermooist, in het donker, met de prachtigste lichtprojecties van het creatieve duo Kroft & Smids.
Ik liep de route vorig jaar en vond het zó bijzonder. Overal in de binnenstad verschenen verhalen op muren, gedichten op gevels en projecties die oude gebouwen tot leven brachten. Een kale muur werd ineens een canvas voor poëzie, een monument veranderde in een filmdoek.
Het voelde bijna magisch om door de stad te lopen en overal kleine verrassingen tegen te komen.
Wat ooit tijdens corona begon als een tijdelijk project, is inmiddels uitgegroeid tot een traditie en ik ben blij dat Decemberlicht dit jaar terugkeert, van 16 december t/m 4 januari.
Een leuke manier om de stad te ontdekken in deze donkere, knusse tijd van het jaar.
Ik ben heel erg benieuwd, welke van de 4 zet jij op je lijstje om te bezoeken dit najaar?
Fotografie headerfoto: Denise Amber
